ecosistemas acuaticos

ECOSISTEMAS ACUATICOS

Ecosistema Acuatico.

Los ecosistemas acuáticos son los que se desarrollan en el agua; y los cuales pueden ser de dos tipos: marinos, si se presentan en las aguas oceánicas, y dulceacuícolas si pertenecen a las aguas continentales; es decir, las que son de agua dulce y se encuentran dentro de los continentes, como arroyos, ríos o lagos.

Como en cualquier otro ecosistema, la vida de los organismos acuáticos depende del intercambio de materia y energía que se presente entre ellos, de los materiales disueltos en el agua y de la temperatura de la misma.

Ecosistema Acuático Continental.

Los ecosistemas acuáticos continentales que en su mayoría son de agua dulce se clasifican en base a la velocidad de las corrientes que son:

Lenticos (lenis=quieto) o de agua estancada o quieto como lagos, lagunas, presas, o estanques.

 Loticos (lotus= lavado) o de corrientes fluviales que se caracterizan por ser de aguas en movimiento como ríos, lago, arroyos, manantiales y océanos.

Ecosistema Acuático Litoral.

Las aguas litorales son zonas de transición donde la tierra se une con el mar originando ecosistemas muy característicos, como las lagunas costeras y los estuarios. Donde pueden crecer las algas y otros organismos que aprovechan la luz solar.

Ecosistema Oceánico o Marino.

Los océanos ocupan el 70% de la superficie terrestre y contienen una gran variedad de organismos. En sus aguas se pueden encontrar representantes de prácticamente todas las formas de vida.

Los seres que viven en el mar se han adaptado a condiciones físicas muy variadas (olas, mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presión, iluminación, gases disueltos, etc.) y han desarrollado sistemas fisiológicos, de sujeción, de flotación, etc. muy variados.

Sus cadenas tróficas empiezan con organismos fotosintéticos y terminan con grandes ballenas, peces, calamares gigantes, etc. 

Entre los organismos fotosintéticos (productores primarios) hay algas macroscópicas que pueden alcanzar tamaños de varias decenas de metros, pero la mayor parte de la producción primaria la realizan algas microscópicas -fitoplancton- que viven en los metros más superficiales de la superficie de las aguas, hasta donde entra la luz. El factor que limita la producción de fitoplancton en una zona oceánica suele ser el ión fosfato. Por eso en aquellos lugares en los que corrientes marinas ascendentes suben sales de fósforo desde los sedimentos del fondo oceánico a la superficie, el fitoplancton prolifera y, a partir de él, todo el resto de organismos de la cadena trófica se multiplican.

El fitoplancton alimenta alzooplancton y los dos nutren a un amplio grupo de animales filtradores. Muchos animales tan distintos como las grandes ballenas, los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, etc.), y gran número de peces, se alimentan de los organismos microscópicos que recogen filtrando grandes cantidades de agua.

Los animales que se encuentran en el vértice de la cadena trófica, como tiburones, atunes, delfines, cachalotes, etc. se alimentan de los organismos más pequeños.

Los residuos orgánicos de los animales que viven cerca de la superficie se hunden hacia los fondos oceánicos y allí son el origen de la cadena trófica que permite vivir a los organismos que ocupan esos lugares.

ECOSAISTEMAS!

LOS ECOSISTEMAS

Como hemos visto en un tema anterior, la vida se estructura en diversos niveles de organización jerárquicos, empezando desde el nivel atomico y llegando a los niveles mas generales de población, comunidad, ecosistema y biosfera. En este tema vamos a estudiar estos niveles superiores de organización de la vida.

La ciencia que estudia estos niveles de organización es una rama de la biología llamada ecología.

La ecología estudia las interacciones de los seres vivos entre si y su medio ambiente. (del griego “oikos” –casa- y “logos” –tratado-). Estudia como funciona la “casa” de los seres vivos.

*busca en un diccionario las palabras ecología, ecólogo, ecologismo y ecologista. Escribe su definición y diferencia el significado de cada una.

1.- Ecosistemas

El conjunto de todos los seres vivos que habitan en un lugar, junto a las influencias del medio al que se encuentran sometidos conforman un ecosistema. Asi, el ecosistema esta formado por el lugar y las condiciones del lugar (biotopo) y los seres que viven allí (biocenosis).

De lo dicho anteriormente, podemos deducir que en un cosistema tenemos dos componentes fundamentales.

• Por un lado están los factores abióticos, que son las características físico-quimicas de un ecosistema: la luz, el suelo, el agua, la temperatura, el relieve… al lugar concreto con los factores abióticos caracteristicos se le denomina el biotopo.
  Cuando estudiamos una población dentro de su biotopo o de su espacio vital concreto a este le llamamos hábitat.
• Por otro lado están los factores bióticos: los seres vivos que viven sobre el biotopo son cojuntos de especies. Cada especie forma una población y el conjunto de poblaciones que viven en un determinado lugar forman la biocenosis o comunidad.

Además, a la función que una especie concreta desempeña en un hábitat determinado se llama nicho ecológico (algo asi como su “oficio” en el ecosistema). Por ejemplo, las ardillas son comedoras de semillas, nueces y brotes tiernos en bosques templados. 

volviendo ala idea inicial: un ecosistema es la su,a de los factores abioticos de un lugar (biotopo) y los factores bioticos o las poblaciones de seres vivos que viven en el (biocenosis).

2.- Los ecosistemas de nuestro planeta.

en nuestro planeta existen muchos ecosistemas distintos pero para que sea mas facil estudiarlos los condensamos en dos grandes grupos: 

• ecosistemas terrestres: bosques, praderas, desiertps, estepas, valles, alta montaña, laderas, etc...
• ecosistemas acuaticos: marinos, de agua dulce (rios, charcas, lagunas, lagos, etc...)

los ecosistemas se pueden agrupar en grandes unidades que llamamos biomas: areas climaticas del planeta de caracteristicas particulares donde viven comunidades determinadas de seres vivos. son ejemplos de biomas la tundra, la taiga, la selva tropical, los bosques templados, los desiertos...

el total de biomas de la tierra forman la biosfera o la zona de la tierra donde se desarrolla la vida. comprende la parte inferior de la atmosfera (troposfera), la hidrosfera (aguas solidas, liquidas y gaseosas) y la litosfera o suelo.

3.- funcionamiento de los ecosistemas 

3.1.- niveles troficos 
los ecosistemas son unidades muy complejas con multitud de interacciones. para que estos sistemas funcionen necesitan tener un intercambio continuo de materia y energia. estos intercambios se dan entre seres vivos de diferentes especies, al alimentaarse unos de otros. a estas relaciones se les llama relaciones troficas. teniendo en cuenta estas relaciones (quien come a quien), los seres vivos se agrupan en diversos niveles que llamamos niveles trofico:
A) productores: son los seres vivos autrofos. convierten la materia inorganica del entorno en materia organica mediante procesos como la fotosintesis. son los que introducen la materia y la energia en las relaciones troficas. a este grupo pertenecen las plantas, y ciertas moneras y protoctistas.

B) Los demas seres vivos obtienen la materia y la enegia necesaria para su funcionamiento a partir de los productores; por eso se les denomina consumidores. los consumidores son heterotrofos, ya que necesitan alimentarse de sustancias organuicas de otros seres vivos. Son consumidores los animales y ciertas moneras y protoctistas. dentro de los consumidores, se pueden dinstinguir:

B.1.- Consumidores primarios: Son los herbivoros, que se alimentan de los productores.
b.2.- consumidores secundarios: se alimentan de otros consumidores (carnivoros), e incluso de productores tambien (omnívoros).

C) Los descomponedores se alimentan de restos de materia orgánica, la descomponen y la vuelven a trasformar en materia orgánica. De esta forma, la materia completa un ciclo a través del ecosistema, y vuelve a su situación original. Los descomponedores son heterótrofos, y a este grupo pertenecen algunas móneras y los hongos.

Los niveles tróficos se suelen representar en forma de pirámide trófica, en la que cada piso sustenta al piso superior. Cada nivel tendrá que tener la suficiente masa para alimentar el piso superior y además poder reproducirse sin que se extinga. Por ello, conforme vamos subiendo de nivel la masa de seres vivos disminuye, por lo que la representación toma forma de pirámide.

Por ejemplo, para que un águila real viva hacen falta muchos conejos, cada uno de los cuales comerá mucha hierba. Por ello, en un área extensa puede haber toneladas de hierba, que sustentaran a una población limitada de conejos, que a su vez solo dará para mantener una pareja de águilas reales.

• Cadenas y redes tróficas:

Según lo que acabamos de mencionar, los vegetales son el alimento de los herbívoros, y estos a su vez son consumidos por los carnívoros. La materia de unos y otros es devuelta al medio orgánico por los descomponedores. Unos seres vivos se comen a otros. A esta relación alimentaria en cadena se le llama cadena trófica.

En la cadena trófica los individuos están ordenados linealmente y en ellas cada individuo se come al que le precede. Sin embargo, las relaciones tróficas en un ecosistema no son tan sencillas. Por lo general, un animal herbívoro se alimenta de mas de una especie y además es fuente de alimentación de mas de un consumidor secundario. Se forma así la red trófica que es el conjunto de cadenas tróficas interconectadas que pueden establecerse en un ecosistema.
Gracias a las relaciones tróficas, la materia y la energía discurre por los ecosistemas en lo que se denominan el ciclo de la materia y el flujo de energía.

3.2.- El ciclo de la materia

La materia entra en la pirámide trófica a través de los productores, que transforman la materia inorgánica en orgánica por medio de la fotosíntesis. Desde los productores la materia pasara de unos consumidores a otros en las cadenas tróficas subiendo de nivel en nivel en la pirámide. Cuando consumidores y productores mueren o eliminan de su cuerpo los productores de desecho estas sustancias devuelven al suelo la materia mineral con la participación de los descomponedores.

De esta forma existe un ciclo de la materia en la naturaleza que permite el mantenimiento del equilibrio natural. Se le denomina ciclo porque la materia se recicla una y otra vez y vuelve a pasar por los mismos estados.

3.3.- El flujo de energía

La energía también entra en la pirámide trófica a través de los productores, que utilizan la energía solar para hacer la fotosíntesis. Cuando los consumidores incorporan materia de niveles inferiores de la pirámide, también incorporan parte de esa energía. Por un lado, esa energía se gasta en las actividades de los seres vivos, y el resto de la energía se irradiara y se perderá en el entorno, sin posibilidad de volver a utilizarla.

Por ello, el camino que la energía realiza en el ecosistema a través de los niveles tróficos se denomina flujo de energía, ya que, a diferencia de lo que ocurre con la materia, la energía fluye desde el sol, circula hacia arriba en la pirámide trófica y se pierde en el entorno.
4.- Cambio en los ecosistemas en el tiempo

Los ecosistemas también varían a lo largo del tiempo. Las razones pueden ser de muy diverso tipo: cambios rítmicos de origen astronómico (las estaciones), cambios no rítmicos o fluctuaciones, cambios a largo plazo provocados por cambios climáticos...
Dentro de los cambios que se dan en una escala relativamente larga de tiempo, son destacables los cambios profundos en los ecosistemas en los que unas biocenosis son sustituidas por otras: son las sucesiones.

4.4.- La sucesión ecológica

Como las poblaciones, las comunidades evolucionan con el paso del tiempo. Ante los cambios del medio, la comunidad responde modificando su composición y bioversidad.

Si se pudiera observar un bosque a lo largo del tiempo, aparecíamos la aparición y sustitución mas o menos ordenada de unas especies por otras: esto es una sucesión ecológica. Se instalan distintas especies según van apareciendo las condiciones y los recursos apropiados.

En la ilustración tienes un ejemplo de sucesión ecológica, donde se representan las distintas etapas de una sucesión, desde el primer estadio hasta el ultimo.

-En la primera fase líquenes y vegetación de roqueado can colonizando y disgragando poco a poco el suelo.
-En la segunda fase el suelo es lo suficientemente profundo para que las hierbas y ciertos arbustos puedan fijar sus raíces.
-En la tercera fase aumenta la variedad de arbustos, y aparecen los primeros arboles de pequeña talla.
-El bosque ha madurado, dominan los arboles de talla grande, y disminuye la proporción de arbustos.

En este caso, se trata de una sucesión primaria, ya que es la primera vez que se coloniza dicho suelo. Si se trata de una colonización sobre un suelo donde previamente se ha destruido un ecosistema se trata de una sucesión secundaria.
En la siguiente ilustración se representa una sucesión secundaria, el ecosistema paso a paso tras una destrucción del ecosistema previo por un incendio.

Como se puede apreciar en el dibujo, la sucesión lleva de nuevo a regenerar el bosque, pero ni las etapas de la sucesión ni el resultado final tienen porque ser los mismos que el de la anterio sucesión. En este caso, las especies que mejor se han adaptado a las nuevas condiciones se han desarrollado mejor en detrimiento de otras especies.